「葬儀を行う際、僧侶に来てもらうのが当然」と多くの人が思うかもしれませんが、実際にはさまざまな理由で僧侶が来られないケースが起こり得ます。たとえば、**突然の不幸**で日程調整が困難だったり、**遠方**に住むため僧侶がすぐに駆けつけられない場合、あるいは**寺院に依頼しようにもスケジュールが合わない**など、要因は様々です。また、近年は核家族化や葬儀の簡素化（家族葬・直葬など）が進んだことで、「**そもそも僧侶を呼ばなくてもいいのでは？**」という考え方も広がっています。しかし、故人や遺族が仏式葬儀を希望する場合、やはり僧侶の不在は大きな戸惑いをもたらすことでしょう。本記事では、僧侶が来られない葬儀においてどのような選択肢があるのか、**宗教的な意義**や**実務的な手続き**も含めて8000字以上のボリュームで解説します。僧侶不在でも故人をしっかり弔いたいという方や、葬儀をどう執り行うか迷っている方に向け、具体的な対策と注意点をお伝えしますので、ぜひ参考にしてみてください。
1. なぜ僧侶が来られない状況が起こるのか？
通常の仏式葬儀であれば、遺族や葬儀社が菩提寺や檀那寺（檀家としてお世話になっている寺院）、あるいは門徒として繋がりのあるお寺に僧侶を手配するのが一般的です。しかし、以下のような事情で僧侶が来られない、あるいは依頼できないケースが発生します。
- 突然の訃報: 病院で亡くなった直後に葬儀日程を決めなければならないが、あまりにも急で住職の都合が合わない。
- 遠方への転居: 実家から遠く離れた場所に住んでおり、菩提寺が遠方にあるため僧侶の移動が困難。
- 僧侶不足: 地域によっては寺院自体が少なく、同じ時期に葬儀が重なると人手が足りない状況が起こる。
- 寺院との縁が薄い: そもそも檀家や門徒ではなく、どの寺院に依頼すればよいのか分からない。あるいは寺院との関係が途絶している。
- 葬儀の簡素化: 家族葬や直葬を選択し、遺族自身が「僧侶を呼ばなくてもいい」と判断する場合もある。
このような状況が重なると、**僧侶不在**のまま葬儀を執り行わざるを得ない場合が出てきます。特に近年は、新型コロナウイルスの影響によって、移動や集まりに制限がかかり、僧侶自身の健康上の都合で断らざるを得ない事例も増えました。こうした要因が合わさり、「葬儀に僧侶が来られない」というケースは以前に比べて決して珍しくなくなっています。
2. 僧侶が来られない場合に考えられる選択肢
もしも「葬儀日程に僧侶がどうしても来られない」と判明した場合、私たちが取り得る選択肢は主に以下のように分かれます。
2-1. 日程を調整して、僧侶が来られるよう再スケジュールする
最もシンプルなのは葬儀日程を変更し、僧侶の都合に合わせる方法です。特に、故人が仏式での儀式を強く望んでいた場合や、遺族の中で「絶対に坊さんの読経が必要」という意見が多い場合には、多少日程を伸ばしてでも僧侶を呼ぶという決断をすることも考えられます。
- メリット：本来の仏式葬儀ができ、**遺族の意向**や**先祖代々の習慣**を尊重できる。
- デメリット：火葬や搬送の手配など、実務的な調整が煩雑になる。病院や斎場の利用スケジュールにも影響。
実際のところ、故人が亡くなってから葬儀までの保管期間を長引かせるにはドライアイスの手配や安置場所の確保が必要となり、費用や家族の負担が増す可能性があります。**周囲の親族**の都合を考えると日程変更が難しいことも多く、また火葬場の予約の兼ね合いもあるため、現実的には選びづらい場合が多いかもしれません。
2-2. 別の僧侶を探して依頼する
檀那寺（菩提寺）の住職が都合悪いなら、**他の寺院の僧侶**を依頼する方法があります。最近は都市部を中心に“僧侶手配サービス”や葬儀社経由の僧侶紹介などが存在し、**宗派を指定**して坊さんを呼ぶことが可能です。
- メリット：日程を変えずに、**希望する宗派**の僧侶を手配できる可能性が高い。
- デメリット：檀那寺との関係がある場合、外部の僧侶を呼ぶことで後々トラブルにならないか注意が必要。加えて、信頼できる僧侶かどうか**事前に判断**しづらい側面も。
特に、**同じ宗派**の僧侶であれば儀式の形式に大差はないため、「菩提寺でなくても良いからとりあえず仏式を行いたい」という場合には有効な手段です。ただし、**菩提寺側**が良い顔をしない例もあるため、もし今後も菩提寺に納骨や法要を依頼する予定があるなら、事前に**事情説明**をして理解を得る努力が大切です。
2-3. 僧侶不在のまま葬儀を行う（無宗教葬・家族葬など）
最近増えているのが、**僧侶不在**で葬儀を行う方法です。いわゆる無宗教葬や**家族葬**の形を取り、遺族や親族だけで故人を偲び、**読経**や**戒名**などの仏式要素を省略するケースが増えています。
- メリット：**日程調整**が容易、葬儀費用を**抑えやすい**、僧侶を呼ぶことによる煩雑さを避けられる。
- デメリット：仏式の弔いを望む家族や親族がいる場合、不満や後悔が残る可能性がある。地域や世代によっては「お坊さんを呼ばないなんて…」と批判されることも。
特に家族葬や直葬では、「通夜や告別式を簡略化したい」「親族が少ない」といった事情が背景にありますが、そこで**僧侶を呼ぶかどうか**という問題は大きな判断材料となります。近年、**故人の生前の希望**で「僧侶を呼ばずにシンプルな式にしてほしい」と伝えられているケースもあり、遺族は**故人の遺志を尊重**してあえて僧侶を呼ばない、という選択をすることがあります。
2-4. 後日改めて法要を行う
葬儀の**当日**には僧侶が間に合わなかったとしても、**後日改めて法要**を行う選択肢も存在します。つまり、葬儀そのものは**家族だけ**で行い、火葬・納骨を先に済ませ、後日に本来の葬儀式に準じた法要（追悼法要）を僧侶立ち会いで実施する方法です。
- メリット：葬儀の日程にとらわれないため、僧侶や親族とも**余裕を持ってスケジュール**を組める。
- デメリット：葬儀と法要が分割されるので、**二度手間**や**費用**が増える可能性。参列者にも再集結を依頼することになる。
しかし、この方法なら「当日どうしても来られない僧侶」の問題を解決しつつ、**故人が希望した宗派の儀式**をきちんと行うことができます。親族が納得してくれるなら、**後日法要**も選択肢の一つと言えるでしょう。
3. 僧侶不在のまま葬儀を行う際の注意点
どうしても「僧侶を呼べない」「呼ばない」という結論に至った場合でも、**後悔やトラブル**を減らすために押さえておきたいポイントがあります。
3-1. 家族・親族との合意形成が大切
一番大切なのは、家族や近親者の意見です。特に、**高齢の親戚**や故人の兄弟などは、「葬儀には坊さんが来るものだ」という強い信念を持っている可能性が高いです。
もし、その人たちに無断で僧侶抜きの葬儀を行うと、**「お前たちは先祖への思いやりがないのか」**などと大きな批判を受けるかもしれません。したがって、事前にしっかり説明し、「今回はこういう理由で僧侶を呼ぶことが難しい」と理解を得る努力が必要です。
3-2. 無宗教葬・家族葬でもお別れの儀を丁寧に
僧侶がいないからといって、**全く何もしない**わけではありません。例えば、**遺影**や**祭壇**を用意して、**献花**や**お別れの言葉**を交わすなど、独自の演出を行うことで、十分に故人を偲ぶ空間を作れます。
また、**お経**や**読経**がなくても、**音楽**（故人が好きだった曲）を流したり、参列者が**順番にメッセージ**を述べたりする葬儀形式もあります。大切なのは「故人との別れをどれだけ温かく送れるか」という点で、必ずしも僧侶の読経だけが弔いのすべてではありません。
3-3. 後日法要を検討する
先述したように、**葬儀当日は僧侶不在**でも、**後日**に改めて法要を行う選択ができます。その際、**納骨**や**法名の授与**（浄土真宗なら「法名」、他宗派なら「戒名」）を進めることも可能。つまり、葬儀自体は簡略化しても、**仏式の供養**は後日きちんと行うことで、**宗教的な不足**を補えるわけです。
こうした形を取ることで、家族や親族に対して「**仏式の大切さを軽視しているわけではない**」と理解してもらいやすいです。また、葬儀社や菩提寺に相談すれば、**納骨法要**や**四十九日法要**などに合わせて盛大に仏式の儀式を行うアレンジも考えられます。
4. 「僧侶なし」を後悔しないためのポイント
葬儀の形は多様化しており、**絶対に僧侶が必要**とは限らない時代になっています。ただし、後になって「やっぱり仏式で送ってあげたかった」という悔いを残さないよう、以下の点を押さえておくと良いでしょう。
4-1. 故人の生前の意向を確認
もし可能であれば、エンディングノートや**生前の会話**などから、「故人はどんな葬儀を望んでいたか」を確認しておくのが理想的です。もし「僧侶を呼ばなくていい」とか「無宗教でいい」と明確に言っていたなら、周囲の意見よりも**故人の意志**を尊重するのが自然でしょう。
逆に、故人が**「菩提寺の住職と深いつながりがあった」**、「**自分はこの宗派に救われた**」などのエピソードを持っているなら、できれば僧侶を呼ぶ方向で調整すべきです。日程変更や別の僧侶を探す努力をしてみる価値があります。
4-2. 親族や周囲の説明を丁寧に
無宗教葬や家族葬などで坊さん不在を選択する場合、葬儀の案内を出す際や事前連絡の段階で、「今回はこういった形で進めます」と明確に伝えておくと、招かれる側も事前に心構えができます。特に、**年配の親族**や故人と親しかった方々に対しては、**丁寧な説明**が望まれます。
「今の世の中にはいろいろな葬儀の形がある」ことを示し、**僧侶不在**だとしても故人を大切に思う気持ちがしっかり伝わるよう配慮しましょう。逆に、**一切説明がない**と、「どうして僧侶が来ないのか」「経費削減だろうか」「故人への敬意が足りないのでは」といった誤解が生じやすくなります。
4-3. 寺院との今後の付き合い
菩提寺や檀那寺があるにもかかわらず、「今回だけは都合がつかず僧侶を呼ばなかった」という場合でも、今後**法事**や**納骨堂の管理**で寺院との関係が続く可能性があります。その場合、**法要時**に菩提寺の住職ときちんと話をし、**事情説明**をするとともに、**今後どうするか**を相談しておくとよいでしょう。
もし、「一度葬儀に呼ばなかったらもう関係が途絶えるのでは？」と心配する人もいますが、実際には**住職も事情を理解**してくれることがほとんどです。**誠意あるコミュニケーション**さえあれば、寺院との関係を断ち切らずに継続することは十分に可能です。
5. 僧侶不在で行う「お別れの儀式」アイデア
「僧侶が来ない葬儀」でも、**故人との別れ**や**弔いの気持ち**を表す方法はいろいろあります。ここでは、お別れの儀式をより充実させるためのアイデアを紹介します。
5-1. 思い出コーナーを作る
祭壇や会場の一角に、**故人の写真**や**愛用の品**、**趣味の作品**などを並べた「思い出コーナー」を設置し、参列者が自由に見られるようにする方法です。**僧侶による読経**がなくても、この展示スペースで**故人との思い出**を語り合うことで、深い追悼の時間を作れます。
5-2. 献花やメッセージカードの交流
仏式葬儀では**焼香**が定番ですが、焼香台の代わりに**献花台**を用意し、参列者が一本ずつ花を手向ける形式もよく見られます。さらに、**メッセージカード**を用意し、故人への想いや感謝を書き込んでもらい、祭壇に供えるのも一つの方法。こうすることで、**宗教儀礼がなくても**心をこめたお別れができる空間が整います。
5-3. 好きな音楽や映像の活用
最近の葬儀では、故人が生前に好きだった曲をBGMとして流したり、思い出の写真やビデオを編集した映像をモニターで流すことが珍しくありません。これによって**会場全体**が**故人の人生**を振り返る空間になり、僧侶不在でも独自の感動を生み出すことができます。
6. 僧侶不在の葬儀における費用の目安
僧侶を呼ばない場合、**お布施**が必要なくなるため、一般的に費用は抑えられると考えられます。ただし、通夜式や告別式をどうアレンジするかで追加費用が発生する可能性があります。たとえば、無宗教葬では式進行スタッフやBGM演出、映像制作などに費用がかかるケースが増え、「思ったほど安くならなかった」という声もあります。
- 僧侶不在の葬儀にかかる費用相場：20万〜50万円（家族葬規模の場合）
- 追加演出：映像制作や会場装飾、メモリアルコーナーなどを作ると+数万円〜数十万円
逆に言えば、式自体を極限まで簡素化して直葬に近い形にするなら、**10万円以下**で葬儀を終えることも可能です。ただし、**故人や遺族の想い**をどこまで形にするかによって、費用は大きく変動します。
7. まとめ：僧侶が来られない場合の対処を活用しよう！
「葬儀に僧侶が来られない場合はどうすれば？」という疑問に対し、本記事では以下のポイントを総合的に解説してきました：
- **僧侶が来られない理由**：急な日程、遠方移動、住職の都合、寺院との縁が薄いなど、複数の要因が重なりやすい。
- **主な選択肢**：
– 日程を変更して僧侶の都合に合わせる
– 他の僧侶を探して依頼
– 僧侶不在のまま無宗教や家族葬を行う
– 後日法要を改めて行う - **僧侶不在のまま葬儀**：家族葬・無宗教葬などで大切にしたいのは、家族間の納得と故人を悼む演出。献花や映像など、**独自の追悼**も可能。
- **後悔を避けるため**：
– 故人の生前の意向を確認し、意志を尊重
– 親族や周囲に**丁寧に説明**し、理解を得る
– もし菩提寺があるなら、**今後の法要や関係**をどうするか住職と相談 - **費用面**：僧侶不在ならお布施は不要だが、式の演出費用がかかる場合もあり、**結果的に安くならない**ケースもある。
以上を踏まえれば、僧侶が来られない状況に陥っても、**まったく弔いができない**わけではありません。むしろ、今の社会では葬儀の形が多彩になり、**遺族や故人の思い**を最優先に組み立てることが一般的になりつつあります。
ただし、仏式で先祖からの習慣を大切にしてきた家庭では、**僧侶不在**が大きな衝撃になる可能性も否定できません。周囲とのコミュニケーションや寺院との関係維持を念頭に置きながら、**最良の選択**を探ってみてください。最終的には、**故人をいかに敬意をもって送り出すか**が何よりの焦点であり、僧侶が不在でも誠意を尽くした葬儀であれば、きっと悔いのない見送りとなるでしょう。
参考資料
- 全国冠婚葬祭互助会連盟：https://www.zengenkyo.or.jp/
- 一般社団法人日本石材産業協会：https://www.japan-stone.or.jp/
- 各宗派の葬儀マニュアル（浄土真宗本願寺派、真宗大谷派、禅宗、真言宗等）
- 葬儀社・斎場のパンフレットや「家族葬」ガイドブック
- 終活関連サイト・僧侶手配サービスの公式ウェブサイト
