はじめに

私の家族は長い間浄土真宗の信仰を持ち続けてきましたが、家にお内仏（仏壇）を迎えることはありませんでした。祖父母が亡くなったことをきっかけに、家族で話し合い、初めて仏壇を家に迎える決意をしました。この決断を通じて、家族全員の心に変化があり、仏教の教えや念仏の力を日常生活にどう生かすかを改めて考える機会となったのです。今回は、その経験を通じて、仏壇を迎えたことでどんな変化があったのか、そしてその後の生活にどのような影響を与えたのかを紹介したいと思います。

1. 仏壇を迎えるきっかけ

私たちの家庭では、長い間「仏壇を家に置く」という習慣がありませんでした。祖父母が亡くなるまでは、法事などの際に親戚が集まって仏壇の前で読経をしていたものの、我が家にはそれを日常的に行うようなスペースもなく、仏教の教えはもっぱらお寺で受けるものでした。
しかし、祖父が亡くなった後、家族の間で「お内仏を迎えることを考えてみよう」という話が出てきました。家族全員が共に過ごす空間をより良いものにし、仏教の教えを生活の中に取り入れる方法を見つけることができれば、心の安らぎや平穏を得られるのではないかという思いからでした。

2. 仏壇選びとその後の準備

仏壇を迎えるためには、まずどのような仏壇を選ぶかという点で家族内で話し合いがありました。私たちが選んだのは、リビングにも調和するようなモダンな仏壇でした。伝統的なものも魅力的でしたが、家の雰囲気に合ったものを選んだことで、家族全員が違和感なく仏壇を日常的に利用できると思いました。
仏壇が決まった後は、仏壇の設置場所やお供え物（花、果物、お茶など）を準備しました。住職にお願いし、入仏式（お魂入れの儀式）を行ってもらいましたが、その際に「阿弥陀仏の大きな光に包まれるように」という言葉が心に響きました。私たちが毎日手を合わせることで、阿弥陀仏の慈悲と共に生きるという実感が強まったように感じます。

3. 仏壇を迎えた後の変化

仏壇を迎えたことで、家族全員の心に少しずつ変化が現れました。最も大きな変化は、日々の生活の中に仏教を取り入れるようになったことです。毎朝、仏壇に手を合わせて念仏を称えることが自然と習慣になり、心の中で静けさを感じるようになりました。
また、家族間のコミュニケーションにも良い影響がありました。例えば、夕食後にみんなで「南無阿弥陀仏」を唱える時間を作るようになり、家族のつながりが強くなったように思います。お仏壇の前での共通の時間が、私たちを一層深く結びつけてくれるのです。

3-1. 手を合わせることの大切さ

手を合わせるという行為は、単に仏教的な儀式にとどまらず、家族全員が心を一つにする時間となりました。最初は「仏壇に手を合わせることで何か変わるのだろうか？」と思っていたのですが、続けていくうちに、心が静まる感覚が得られ、気づけば毎日の習慣となりました。忙しい日常の中で、仏前で手を合わせて静かな時間を持つことが、心の安らぎや落ち着きをもたらしていることに気づきました。

3-2. 他者への思いやりと感謝の心

仏壇の前で念仏を称えるうちに、自然と「他者への思いやり」や「感謝の気持ち」を持つことが大切だと感じるようになりました。仏教では「他力本願」を強調し、阿弥陀仏の慈悲に委ねることが救いに繋がると説かれています。これを日々の生活に活かすことで、家族間で小さな争いごとがあっても、すぐにその場を穏やかに収めることができるようになりました。
また、家族や友人への感謝の気持ちをしっかりと伝えるようになり、人とのつながりを大切にするようになった自分を感じています。仏教の教えがこうした人間関係の改善にも役立っているのだと実感しています。

4. 仏壇を迎えたことの社会的影響

仏壇を迎えて家族の中で心が温かくなる一方、周囲の人々との関係にも良い影響がありました。家を訪れる親戚や友人に「仏壇を迎えたんだよ」と話すと、興味を持ってくれた人が多くいました。中には、「仏壇を置くことは難しそうだと思っていたけれど、こうしたモダンな仏壇なら部屋にも合うかもしれない」と話してくれる人もいました。仏教を日常に取り入れることで、私たちの家が「心の拠り所」であり続けることができ、またそれを他の人と共有することができるという喜びが生まれました。

5. まとめ

お内仏を迎えたことで、私たち家族の生活は大きく変わりました。仏教の教えに触れる時間が増え、心の中に平安と落ち着きを感じるようになりました。日々の念仏の習慣が心を安定させ、家族間でのつながりが深まることを実感しています。お内仏を迎えたことが、私たちの生活にどれほど大きな意味を持っているのか、改めて感じる日々です。
仏壇や念仏は宗教行事だけにとどまらず、生活の中で意識的に取り入れていくことで、心の豊かさや他者とのつながりを深める力を持っていることを実感しました。これからも、お内仏を大切にし、念仏の力を日々の生活に生かしていきたいと思います。

【参考文献・おすすめ書籍】

• 浄土真宗本願寺派 発行 『お内仏のしおり』
• 親鸞聖人 著 『教行信証』（各種現代語訳）