1. はじめに：数珠（念珠）の意義
数珠（念珠）は、仏教のさまざまな儀式や修行の場面で使われる道具であり、合掌や読経、念仏の際に手に持つことで、仏との縁を感じたり、煩悩を数える象徴とされたりする場合があります。
浄土真宗では、他力本願を基本とするため、「数珠で煩悩を断つ」という意識は強調されませんが、それでも葬儀や法要の場で数珠を持つことは基本的なマナーとして定着しています。本記事では、浄土真宗の視点から見た数珠の種類と選び方、そして葬儀の場における数珠マナーについて解説します。
2. 数珠の基本構造と種類
一般的な数珠には、大きく分けて以下のようなタイプがあります：
- 片手念珠（略式念珠）
片手で持てるような小さめの数珠で、日常のお勤めや略式の法要に用いられる。珠の数は厳密ではなく、108珠の代わりに数を減らして作られている。 - 二連数珠（本式念珠）
108珠を基本とした正式な形で、二連になっている（輪が二つ重なっている）タイプ。修行や読経において「煩悩の数を108珠で象徴する」という考え方がベースにあるが、浄土真宗でも男性はこのタイプを用いることが多い。 - 女性向け念珠
紅水晶や真珠などで装飾的に作られたものが多く、房（ふさ）の部分が小ぶりで、片手念珠の形を取ることが多い。
宗派によっては「玉の数や房の色」にこだわる場合がありますが、浄土真宗ではそこまで厳密なルールはありません。ただし、男性は二連、女性は片手念珠という風習がみられる地域や寺院もあるため、住職や周囲に確認するのが無難です。
3. 浄土真宗で用いられる数珠の特徴
浄土真宗では以下のような数珠がよく使われます：
- 男性用二連念珠
108珠を基本とした本式二連念珠。親珠や四天珠など、正式な構造を持つが、戒律による修行（煩悩を断つ）ではなく、念仏の際に手に持つ道具として使用する。 - 女性用片手念珠
珠数が略式になっており、見た目がコンパクト。房が小ぶりで、装飾に凝ったものも多い。葬儀や法要での利用を中心に、日常の念仏でも使われることがある。 - 房の色
緑や紫が好まれるケースもあるが、特に「必ずこの色」という決まりはない。喪服や場の雰囲気に合わせて、落ち着いた色を選ぶ人が多い。
浄土真宗の寺院で販売されている念珠を選ぶか、仏壇・仏具店に「浄土真宗用」として置かれているものを選ぶと、形や房の違いなどで混乱しにくいでしょう。
4. 選び方のポイント：素材・サイズ・価格
数珠を選ぶ際には、以下のポイントを考慮すると良いでしょう：
- 素材
木製（紫檀、黒檀など）や石（ローズクォーツ、瑪瑙など）、クリスタル系など様々。耐久性や手触り、予算を踏まえて選ぶ。浄土真宗では特定の素材を強く推奨するわけではないが、落ち着いた色合いのものが多い。 - サイズ
男性用と女性用で珠の大きさや全体の長さが異なる場合が多い。店頭で実際に手に当ててみて、握りやすさを確認するのがおすすめ。 - 価格
安価なものから高級品まで幅広い。葬儀や法要で長く使うことを考慮し、予算に応じて質の良いものを選ぶと良い。過度に豪華すぎるものは真宗の質素・質実の精神に反する、と感じる人もいるため注意。
5. 葬儀向けのマナー：持ち方と扱い方
浄土真宗の葬儀や法要で数珠を使う際に気をつけたいマナーは以下の通り：
- 持ち方:
焼香時や合掌時に左手首にかけておき、合掌するときは両手のひらで包むようにするのが一般的。ただし地域により異なるため、周囲の様子を見ながら合わせる。 - 置き場所:
テーブルや膝上などにむやみに放置せず、使用しないときは袱紗（ふくさ）や念珠袋に入れるなど丁寧に扱う。地面に直接置くのは避ける。 - 焼香時の注意:
浄土真宗本願寺派なら焼香は1回、大谷派なら3回など、回数や動作に注意しつつ、数珠を持ったまま合掌し、「南無阿弥陀仏」を心に称える。
いずれも合掌と念仏の姿勢を崩さずに、故人や阿弥陀仏への敬意を示すことが大切です。
6. 使い方のタブーや注意点
数珠は仏と縁を結ぶ大切な道具とされるため、以下のような行為は避けるべきです：
- 人に渡す際に放り投げたり、地面に置きっぱなし:
丁寧に扱わないと、故人や阿弥陀仏への姿勢にも影響していると見られる場合がある。 - アクセサリーとして使う:
数珠ブレスレットなどが市販されているが、葬儀場でファッション的に見せびらかすのは避ける。正式な数珠と区別した方が良い。 - 異なる宗派専用数珠の混用:
混乱を招くため、浄土真宗の行事では、できれば真宗用の数珠を持参する。やむを得ない場合もあるが、僧侶や周囲に確認しておくと安心。
7. まとめ：数珠で示す浄土真宗の姿勢
浄土真宗の葬儀向けに数珠を選ぶ場合、男性は二連の本式念珠、女性は片手念珠が多く、素材や色は落ち着いたトーンが好まれます。
– **数珠は煩悩を断つためより、阿弥陀仏のご縁を感じる道具**
– **葬儀や法要で正しく扱うことで、亡き方を偲び、念仏を称える心が深まる**
– **他力本願の精神を忘れずに、過度な装飾や乱暴な扱いは避ける**
こうしたポイントを踏まえ、正しい数珠選びとマナーを守ることで、浄土真宗の教えに沿った厳粛で温かい葬儀を実現できるでしょう。
参考資料
- 『教行信証』 親鸞聖人 著
- 『御文章』 蓮如上人 著
- 浄土真宗本願寺派・真宗大谷派 公式サイト
- 数珠・念珠に関する仏具店資料
