1. はじめに：親鸞聖人大遠忌とは
浄土真宗の開祖である親鸞聖人が亡くなってから一定の年数を区切りとし、「大遠忌」と呼ばれる大規模な法要が営まれます。特にその回数が節目となる50回忌や100回忌、そして750回忌といった年に行われる大遠忌は、全国の門徒が結集して親鸞聖人の教えを改めて確認し、阿弥陀如来の本願への感謝を深める大行事です。
近年では、2011年（平成23年）から翌年にかけて、本願寺派（西本願寺）や真宗大谷派（東本願寺）などで750回大遠忌が盛大に行われ、多くの人が全国・海外から参拝しました。本記事では、この親鸞聖人750回大遠忌の行事がどのように行われ、その意義がどこにあるのかをまとめます。
2. 大遠忌の歴史的背景
親鸞聖人は鎌倉時代に「他力本願」を徹底し、すべての人が阿弥陀仏の本願によって救われる道を開きました。その命日（旧暦11月28日）にちなむ報恩講や周年忌は、聖人の教えを偲ぶ行事として長く続けられています。
中でも大遠忌は、50回忌や100回忌など、節目の年にあたる法要であり、教団全体がお祝いと感謝を兼ねて大規模に行います。750回忌は、親鸞聖人が亡くなってから750年を迎えた画期的な年次の法要として位置づけられ、多数の門徒や一般参拝者が国内外から訪れました。
3. 750回大遠忌の行事概要
750回大遠忌は、本願寺派（西本願寺）や真宗大谷派（東本願寺）など、それぞれの本山を中心に複数年にわたって営まれました。以下に主な行事の概要を挙げます：
1. 法要：数日〜数週間にわたり、本堂で大規模な法要が繰り返し執行。正信偈や恩徳讃などの読経に加え、特別な儀式が行われた。
2. 記念事業：記念講演会やシンポジウム、展示会などが企画され、親鸞聖人の教えを多角的に学ぶ機会が提供された。
3. 海外門徒の参加：北米や南米、アジアなど世界各地の真宗門徒や関係者が来日し、国際的な交流が進んだ。
4. バリアフリー・若者向けプログラム：お寺の施設整備や、若い世代が興味を持てるイベントが組まれ、教団の活性化を目指した。
これらの行事には、一般参拝者も多数参加し、普段以上に多彩な催しや法話、ワークショップが展開されました。
4. 大遠忌の意義：親鸞聖人の教えと現代社会
750回大遠忌には、歴史的な節目を祝うだけでなく、以下のような意義が込められています：
1. 教えの再確認：親鸞聖人が示した「悪人正機」「他力本願」などの考え方を、現代人がどう受け止め、どう活かすのかを見つめ直す契機となる。
2. 教団の結束：全国の門徒や海外の信徒が一堂に会し、念仏のご縁を深め合うことで、教団内部の連帯が強まる。
3. 社会へのアピール：大遠忌を機に、多くの人が「浄土真宗」や「親鸞聖人」に関心を持ち、寺院や宗派の存在感が高まる。
こうした側面から、大遠忌は宗教行事という枠を超えた文化・国際交流の場としても機能しました。
5. 準備と参加のポイント
大遠忌に参加するにあたっては、以下の点を押さえておくとよいでしょう。
1. 計画的な参拝：大遠忌の期間中は参拝者が非常に多く、本山周辺は混雑するため、事前に宿泊や交通手段を確保することが重要。
2. 法要のスケジュール：複数回の法要や記念行事が行われるため、どの日時にどの法要が行われるかを把握しておくと効率的に参加できる。
3. 本山以外のイベントも：地方の寺院でも、大遠忌に合わせて記念行事が行われるケースがあるため、近くのお寺の活動をチェックしてみるとよい。
4. 信仰と学び：大遠忌は、単なる観光ではなく、親鸞聖人の教えを深く学ぶ機会。法話やセミナー、展示なども積極的に参加するのがポイント。
6. 大遠忌での特別法要・記念事業
大遠忌の期間には、通常の法要に加えて、親鸞聖人の生涯や教えをテーマにした展示や、音楽・芸能を交えた記念公演、児童・学生向けの学習プログラムなど、多彩なイベントが開催されました。これにより、一般参拝者や若年層など、普段は寺院と縁の薄い人々にも門戸が開かれ、より多くの人が仏法に触れるきっかけとなったのです。
また、本山の伽藍や美術工芸品が特別公開される場合もあり、歴史的価値のある文化財を通じて、親鸞聖人と浄土真宗の歩みを視覚的に学ぶことができます。
7. 地方寺院や在家門徒への波及効果
大遠忌は本山だけの行事ではなく、地方の寺院や在家コミュニティにも波及効果をもたらします。たとえば、報恩講などの行事が大遠忌と合わせて盛り上げられたり、門徒宅での法要がより意義深く営まれるようになったりするケースも多いです。
また、大遠忌で行われた企画や教材が、地方寺院の聞法会や学校での宗教教育に活用されることもあります。これによって、全国的に念仏の教えが再活性化する波が広がり、阿弥陀如来の本願に対する理解が深まる機会となりました。
8. 次回の大遠忌に向けて：継続的な信仰と学び
750回大遠忌が終わった後も、浄土真宗の教義は日々の生活の中で生かされ続けています。次の大遠忌や周年法要に向けて、各寺院や門徒がどのように教えを学び実践していくのかが、今後の課題と言えるでしょう。
大遠忌は一過性のイベントではなく、教団や門徒の信仰を再確認する大きな契機です。今回の750回忌で得た学びや国際交流の経験を活かし、次なる節目に向けて地域コミュニティの活性化や若い世代への継承が期待されています。
9. まとめ：親鸞聖人750回大遠忌が示すもの
親鸞聖人750回大遠忌は、数百年の時を超えて受け継がれてきた浄土真宗の信仰と教えを改めて世に示し、多くの門徒や一般参拝者に阿弥陀如来の本願力を感じさせる大イベントでした。その大遠忌が全国・海外の門徒を一堂に集めたことで、教団の結束や地域への波及効果、文化財の活用など、多面的な成果が得られました。
また、親鸞聖人の掲げる「悪人正機」「他力本願」という思想が現代社会にも響く普遍性を持つことを再確認する場となり、法要や記念事業を通じて、多くの人が仏法に触れ、念仏に親しむきっかけを得ています。こうして大遠忌は、伝統行事を越えて宗教的・文化的意義を深める重要な機会と言えるでしょう。
参考資料
- 『教行信証』 親鸞 聖人 著
- 『歎異抄』 唯円 著
- 『親鸞と日本仏教史』 田村和朗 著
- 本願寺派・真宗大谷派 公式サイト（750回大遠忌関連情報）
- 各地域寺院の大遠忌パンフレット・記録集
