はじめに
日本の仏教各宗派には、施餓鬼（せがき）や棚経（たなぎょう）など、独特の行事や儀式があります。特にお盆の時期などに行われるこれらの行事は、「亡き方の霊」や「餓鬼道に堕ちた存在」に対して供養をするという考え方が背景にあります。
一方、浄土真宗では「すでに亡き方は阿弥陀仏の本願によって往生を得ている」と捉え、必ずしも他宗のような施餓鬼や棚経の儀式を行うわけではありません。
この記事では、施餓鬼や棚経とは何か、そして浄土真宗ではどのような位置づけになるのかを解説し、他宗との違いを比較します。
1. 施餓鬼（せがき）とは
施餓鬼は、餓鬼道（がきどう）に堕ちて苦しむ霊（餓鬼）に対して、食物や飲み物を供養し、その苦しみを救うための行事を指します。多くの宗派では、
- 盂蘭盆（うらぼん）の時期や夏の法要
- 施餓鬼会（せがきえ）という名称の大法要
などで広く行われ、**餓鬼道の衆生**を救う目的としています。他宗では、この行事を通じて**苦しむ霊を成仏させる**、あるいは**功徳を施す**という考え方が前提にあります。
2. 棚経（たなぎょう）とは
棚経（たなぎょう）は、主にお盆の時期に僧侶が各家庭の精霊棚や仏壇の前で読経し、**先祖や亡き方の霊を迎えて供養する**行事を指します。他宗では「**お盆の棚経**」と呼ばれることも多く、以下のような特徴があります。
- 僧侶が家庭を訪問：お盆の時期に、檀家を一軒一軒まわって**読経**を行い、**先祖の霊を慰める**。
- 精霊棚や位牌：他宗では精霊棚を設けて**先祖の霊が帰ってくる**と考え、位牌やお供え物を飾る。
- お布施：訪問してもらった家はお布施を僧侶に渡し、感謝を表す。
3. 浄土真宗における施餓鬼・棚経の位置付け
浄土真宗の立場では、「亡き方は命を終えた瞬間に阿弥陀仏によって往生が定まっている」と考え、**「餓鬼道に堕ちる霊を救うための供養」**という発想をあまり取りません。これが、他宗との大きな相違点と言えます。
- 餓鬼道観の違い：浄土真宗では、亡き方が餓鬼道で苦しんでいるとは考えないため、**施餓鬼**の必要性はあまり説かれません。
- お盆行事：一部地域では**お盆参り**（住職が門徒宅を訪ねる）が行われるものの、他宗の**棚経**のように、霊を迎えて成仏させるという考え方ではなく、阿弥陀仏の本願を確認する目的が中心。
- 御霊供養観の違い：浄土真宗は、**「他力本願」**によって**すでに往生が定まっている**という理解から、「亡き方を救うために特別に供養を施す」必要はないと考えます。
4. 浄土真宗の代替行事：お盆参り・仏壇拝み
浄土真宗でも、お盆や特定の時期には住職が各家庭を訪問し、読経を行うことがあります。これは**お盆参り**（または**棚経**と呼ぶ地域も）と称されることがありますが、内容や趣旨は他宗の「棚経」とは少し異なります。
- 阿弥陀仏の教えを確認：浄土真宗の住職は、家の仏壇を拝み、念仏を唱えることで、**家族や門徒が共に阿弥陀如来の光を思い出す**時間を作る。
- 故人を偲ぶ：すでに浄土に往生している故人を改めて想い、日々の生活で南無阿弥陀仏を称える大切さを再確認。
- 読経・法話：短い読経や法話が行われ、家族が質問をする機会でもある。
このように、**他宗でいう棚経に近い形式**はあるものの、その背後にある**「霊を迎えて送る」**という考え方は薄く、あくまで**「阿弥陀仏の救いを再確認」**という目的が中心です。
5. まとめ：他宗との比較
施餓鬼や棚経は、他宗では「餓鬼道や先祖の霊を救うため、あるいは慰めるための供養」という位置づけが強いですが、浄土真宗では必ずしも行わず、行う場合も意味合いが異なることが多いです。
1. **施餓鬼**：他宗では餓鬼道の霊を救う意義が重視されるが、浄土真宗では**「すでに往生」**の理解があるため、根本的に必要としない。
2. **棚経**：他宗では先祖の霊を迎える目的があり、浄土真宗でも似た形式（お盆参り）はあるが、**「霊を迎える」**よりも**「阿弥陀如来の光を再確認」**する意味が中心。
これらの違いは、**「どのように死後の世界を捉え、阿弥陀仏の救いを考えるか」**という教義の差に起因します。
注意点
- 地域差：浄土真宗の中でも地域や寺院の慣習によっては、「棚経」と呼ばれる訪問があるなど、名称だけが同じ場合もある。
内容は他宗と大きく異なることが多い。 - お盆の法要：浄土真宗でもお盆に法要を行う家は多いが、それは故人が帰ってくるというよりも、「念仏のご縁を深める」ための意味合いが強い。
- 住職への確認：ご家庭の行事について疑問があれば、住職に直接相談して
真宗的な意味合いを再確認すると良い。
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まとめ
他宗の施餓鬼や棚経は、霊を迎えて救うという考え方が特徴的ですが、浄土真宗では「すでに亡き方は阿弥陀如来の光に包まれている」という理解があるため、必ずしも同じ儀式は行われません。
1. **施餓鬼**：他宗では餓鬼道の霊を救う行事として重視されるが、浄土真宗ではその前提を取らないため行わないか、形骸化していることも。
2. **棚経**：他宗では先祖を迎えるお盆の行事だが、浄土真宗ではお盆参りとして**阿弥陀仏の本願を再確認**する意味合いが大きい。
大切なのは、**「故人や先祖はすでに往生している」**という信念のもとで、**念仏を称え、仏恩に感謝**することです。施餓鬼や棚経と似た形式があっても、その教えの背景には他力本願という独自の思想が流れている点を理解しておきましょう。
参考資料
- 浄土真宗本願寺派（西本願寺）
- 真宗大谷派（東本願寺）
- 他宗比較の仏事マニュアル
- 本願寺出版社『正信偈のこころ』
